Wie is Luigi Prins?
Als de nood het hoogst is, is de redding nabij
Op 26 jarige leeftijd besloot een ambitieuze jonge man de Spaarnekerk te kopen. Dit om de torenspits te behoeden van de sloop. De ondernemer die deze aankoop deed was Luigi Prins, en luidde
hiermee het bestaan van Cobraspen in. Vanaf daar lag de focus altijd op monumentaal erfgoed. Een pand heeft namelijk een verhaal, een ziel. Het heeft een rijke staat van dienst verworven en heeft zich daarmee voor de toekomst bewezen. En met deze visie in gedachte is Cobraspen na 30 jaar nog steeds een van meest belangrijke vastgoedontwikkelaars van Nederland.
Van jochie tot meneer
Sinds de redding van de torenspits weet Luigi Prins door in de jaren 80 vele historische gebouwen en monumenten te behouden. Samen met Cobraspen zorgt hij er voor dat gebouwen hun respect terugkrijgen en geeft hen bovendien ook hun trots terug. Zo heeft Luigi in 1984 het afgebrande pand in de Haarlemse Gierstraat omgebouwd tot een unieke horeca gelegenheid genaamd ”Het Kantoor”. Een jaar later kocht Prins het rijksmonument ”de Zon” op de Lange Veerstraat in Haarlem en verhuurde dit als bedrijfsruimte. Tenslotte sloot hij de jaren 80 af met de koop van 2 voormalige scholen op Wilhelminastraat een Postkantoor op de Bloemendaalseweg (beide gevestigd in Overveen). De scholen werden hierbij opgebouwd tot kantoorruimtes en het postkantoor tot 3 appartementen en 2 winkels.
In de jaren 90 duiken de namen Cobraspen en Luigi Prins steeds vaker op in de regio Haarlem. Panden die andere als oud en reddeloos zien, worden opgekocht en omgebouwd tot monumentale panden om te gebruiken als kantoor, woon- of bedrijfsruimte. Luigi Prins word zo langzamerhand gezien als een van de meest prominente vastgoedondernemers in Noord-Holland. Tevens werd er gewerkt aan nieuwbouw, zoals de plaatsing van Paviljoen Verwulft in het centrum van Haarlem. Eind jaren 90 worden plannen voor het oud expeditieknooppunt van de PTT uitgewerkt, zodat dit kan worden omgezet tot een kantoren paleis.
Recreated by Luigi Prins
Na het in luiden van het Millenium houdt Luigi Prins als directeur Cobraspen zich bezig met 3 grote projecten. Namelijk de voorheen genoemde ontwikkeling van het EKP, de opkoping/herontwikkeling van Suikerfabriek en de restauratie van landhuis Elswout. Het terrein van Suikerfabriek komt bekent te staan als project “SugarCity”, en neem elk jaar steeds meer vorm aan. Cobraspen wordt tevens uit honderden gekozen als restaurateur van landhuis Elswout. Tevens worden in de opvolgende jaren meerder dochterorganisaties opgericht zoals Htel Serviced Apartments en Office Hotel.
In de recentere jaren beginnen veel projecten van Luigi Prins steeds meer vorm te krijgen. Zo is Elswout inmiddels grotendeels gerestaureerd, en word op dit moment gebruikt als kantoorlocatie van Cobraspen. Het EKP terrein heet nu Plaza West en bevat meerdere winkels en een groot kantorencomplex. SugarCity is tenslotte een groot evenementen terrein geworden, en zal 2017 een grote style outlet huisvesten. Al deze projecten vallen onder de noemer van “Recreated by Luigi Prins”.